Brandenburger Tor

A Porta de Brandemburgo está situada na Pariser Platz, no cruzamento de Unter den Linden e Ebertstraße, sendo possivelmente o marco mais conhecido e visitado de Berlim, senão da Alemanha.

Encomendada pelo Rei Frederico Guilherme II da Prússia para representar a paz, o portão marcava a entrada para Unter den Linden, a famosa avenida de Berlim que costumava levar do portão da cidade ao Palácio da cidade prussiana. A Porta de Brandemburgo é composta por 12 colunas em pares criando cinco arcos. De 1814 até 1919, apenas a família real e os membros da aristocrática Família Pfuel tinham permissão para atravessar o arco central, deixando as duas passagens mais externas para a população.

Projetada e construída no estilo neoclássico pelo construtor e arquiteto prussiano Carl Gotthard Langhans, o arco triunfal foi concluído em 1791, seu design recorda o Propylaea (O portal para a Acrópole em Atenas). No topo do portão está uma quadriga, uma carruagem romana puxada por quatro cavalos, dirigida por Vitória, a deusa romana da Vitória. A quadriga foi projetada por Johann Gottfried Schadow em 1793 como Quadriga da Vitória.

Nos últimos anos da Segunda Guerra Mundial, a Porta de Brandemburgo sofreu danos substanciais, no entanto, foi uma das poucas estruturas na área que conseguiu sobreviver e foi reparada em um esforço conjunto incomum dos governos da Alemanha Oriental e Ocidental.
Após a construção do Muro de Berlim em 13 de agosto de 1961, a Porta de Brandemburgo existiu em uma espécie de terra de ninguém, fora dos limites para os cidadãos de ambas as partes da cidade até a queda do muro em 9 de novembro de 1989, quando se tornou um símbolo de liberdade e união.

O dilema da Quadriga...

O design original apresentava Vitória segurando uma coroa de oliveira. Durante a ocupação de Berlim por Napoleão em 1806, a estátua foi removida e levada para Paris, onde permaneceu até ser devolvida a Berlim em 1814 após a derrota de Napoleão. Após o retorno, o ramo de oliveira foi substituído pela cruz de ferro, uma decoração militar prussiana concedida por Friedrich Wilhelm III da Prússia durante as Guerras Napoleônicas.

No final da Segunda Guerra Mundial, a Porta de Brandemburgo encontrava-se dentro da recém-estabelecida Berlim Oriental. O novo governo comunista decidiu que não seria prudente exibir um símbolo militar prussiano e removeu a cruz de ferro. Após a queda do Muro de Berlim e a reunificação da Alemanha, a Vitória foi reunida à sua cruz de ferro.