Checkpoint Charlie

Checkpoint Charlie var for mange vestlige en af de mest fremtrædende symboler på den kolde krig. Det var den eneste kontrolpost, som medlemmer af de allierede væbnede styrker havde lov til at passere gennem Berlinmuren, og den optræder i utallige spion- og eventyrfilm og romaner, der er sat i perioden. I 1961 var det et sted for en intens uge lang konfrontation mellem amerikanske og sovjetiske tanke, som heldigvis endte fredeligt - læs nedenfor for mere information.

Checkpoint Charlie er et af de mest besøgte steder i Berlin og ligner desværre nu lidt en 'Kold Krig Disneyland'. Der er en lille rekonstruktion af grænseovergangshytten, hvor du kan få taget et billede med skuespillere i amerikanske militæruniformer eller få dit pas stemplet for et par euro. Du vil også finde masser af gadehandlere og butikker, der sælger souvenirs samt en række forskellige madmuligheder, herunder selvfølgelig McDonalds og Starbucks. Men selvom stedet ikke er den mest velbevarede historiske seværdighed i byen, mener vi stadig, at Checkpoint Charlie er et besøg værd. Længere nede af Friedrichstraße finder du en sektion med informationsplader med fotografier og forklaringer på nogle af de vigtigste begivenheder, der fandt sted i området, samt Berlinmuren som helhed. Hvis du leder efter ting at lave, foreslår vi at kigge på det fantastiske Asisi Panorama, det meget interessante museum om Berlinmuren: Mauermuseum - Museum Haus am Checkpoint Charlie eller Black Box Cold War Centre for et dybtgående kig på den kolde krig. Også i nærheden er Currywurst Museum for alt om Currywurst samt Topography of Terror, en fascinerende gratis udstilling, der detaljerer naziregimets terrorherredømme.

Så måske undrer du dig...... hvorfor kaldes det Checkpoint Charlie?

Nej, der var ingen ved navn Charlie, der havde en kontrolpost opkaldt efter dem, hvis det var, hvad du tænkte. Checkpoint Charlie får sit navn fra NATO's fonetiske alfabet for bogstavet C, da det er det 3. i en række af allierede kontrolpunkter, som ikke-tyske statsborgere skulle passere for at komme fra Vesteuropa til Østberlin.

De tre kontrolpunkter var: Checkpoint Alpha (Helmstedt-Marienborn): Krydset mellem Vest- og Østtyskland. Checkpoint Bravo (Dreilinden/Drewitz): Krydset mellem Østtyskland og Vestberlin. Checkpoint Charlie(Friedrichstraße): Krydset mellem Vesteuropa og Østberlin.

Tankestandoffet ved Checkpoint Charlie

Den første krise under den kolde krig fandt sted på dette sted, en krise, der meget vel kunne have antændt starten på en tredje verdenskrig. Det begyndte den 22. oktober 1961 over en tvist om, hvorvidt vagterne i Østtyskland havde ret til at undersøge dokumenterne fra den amerikanske diplomat Allan Lightner, der ønskede at deltage i operaen i Østberlin. Berlins styrende magter på det tidspunkt (sovjetiske, amerikanske, franske og britiske) havde accepteret ubegrænset adgang mellem sektorerne for allierede personale. Yderligere blev der lavet en test for at undersøge grænsen, denne gang i et klart markeret diplomatisk køretøj, der blev eskorteret over grænsen af ​​amerikansk militært personale. Dagen efter blev en britisk diplomat også stoppet, hvilket skabte vrede fra Lucius D. Clay, JFK's særlige rådgiver i Vestberlin.

USAs militære kommandør general Watson tog kontakt med sin sovjetiske modpart for at kræve uhindret adgang for allierede personale. Sovjetisk kommandør oberst Solovyev påpegede, at det ikke var urimeligt at gennemgå identitetsdokumenterne fra folk, der krydsede grænsen, og spurgte ind til den øgede militære tilstedeværelse på stedet med kommentaren 'Vi har også tanke. Vi hader idéen om at udføre sådanne handlinger, og er sikre på, at du vil genoverveje din kurs'.

Den 27. oktober blev der foretaget endnu et forsøg, igen med militært personale, men denne gang med tilhørende tanke. Diplomaten kom igennem kontrolposten, og tankene begyndte deres tilbagetog. Kort tid efter positionerede 33 sovjetiske tanke sig ved Brandenburger Tor, hvoraf ti af dem fortsatte med at stoppe på den sovjetiske side af Checkpoint Charlie. De amerikanske tanke vendte om og placerede sig på den amerikanske side. Tankene, bevæbnet med skarp ammunition, stod ansigt til ansigt over grænsen fra kl. 17. 27. oktober 1961 til kl. 11. 28. oktober i påvente af ordrer. Heldigvis lykkedes det gennem diplomatiske kanaler for USA's præsident Kennedy og USSR's premierminister Khrushchev at reducere spændingerne og fjerne tankene, hvilket afsluttede en anspændt situation, der alt for let kunne have eskaleret til krig.

Kontakt