Spreepark

När Kulturpark Plänterwald öppnade vid floden Spree 1969, såg framtiden i Berlin ljus ut. De 29,5 hektar skogsmark i Treptower Park gränsar till Kreuzberg och Neukölln, och användes för att skapa en glänsande ny nöjespark vid flodkanten. Vattenskjutningar, karnevalspel, monument och ett enormt pariserhjul följde, den enda parken av sitt slag i Berlin. När muren föll 1989 fortsatte parken under privatisering, då kallad VEB Kulturpark Berlin, under ledning av Norbert Witte.

Bild © Annika (Flickr) Main image Above © Chris Grabert (Flickr)

The Giant Ferris Wheel at Spreepark Berlin

Drogproblem och åkturstöld i hjärtat av Berlin

Denna ägarförändring ledde till en serie händelser och skandaler som inte skulle vara malplacerade i HBO:s TV-serie Carnivale: Parken upplevde betydande ekonomiska problem efter att stadsrådet tog bort 3000 parkeringsplatser i ett försök att bevara den omgivande skogen. Norbert Witte fick panik och lämnade, men lyckades stjäla och transportera sex fullstora attraktioner från Berlin till Lima utan att förarga några byråkrater. Familjen stack till Peru, där Norbert föreställde sig att starta ett nytt nöjesparksprojekt med sina stulna attraktioner.

Kvinnorna i familjen, som misstänkte att deras peruanska äventyr skulle bli kortvarigt, övergav därefter Witte männen i Peru och flyttade tillbaka till Berlin. Far och son blev då arresterade och fängslade för smuggling av 180 kilogram kokain inuti åkturen "Flying Carpet", och Norbert Witte hamnade till slut i en husvagn i Plänterwald flera år senare och vägrade ha något att göra med Spreepark.

Bild © vpisteve(Flickr)

Kvinnorna plockar upp bitarna

Norberts fru Pia och dotter Sabrina har lagt ner sina bästa insatser för att återställa vad de kan. År 2011 öppnade de Mythos, ett litet kafé nära parkens entré, och började organisera guidade turer genom parklandskapen. Parkbahn (ett charmigt minitåg som korsar omkretsen av nöjesparken) är nu tillbaka i bruk, och parken används ofta som underhållnings- och evenemangsplats samt inspelningslokal.

De rostiga panelerna, fallna dinosaurierna och de förfallna broarna kan orsaka vissa arbetsplatsrisker för allmänheten, men de har visat sig vara populära bland band som särskilt gillar att göra eteriska musikvideor i dimman som omger de fallna attraktionerna. Produktionsteamet för 2011 års film Hanna använde grunden för en av scenerna. Trots sträng säkerhet förblir det en populär sysselsättning för nyfikna lokalinvånare och besökare att smyga in i parken mitt i natten. Då och då avhuggas ett stegosaurushuvud och stjäls bort i natten.

Nya riktningar för Spreepark?

Många investerare har visat intresse för att köpa och renovera Spreepark, men de byråkratiska och ekonomiska hindren är nog för att avskräcka de flesta. Ett tvångsförsäljningsförsök misslyckades 2013. Evenemang fortsätter att blomstra och dra tusentals besökare. Witte-familjen har idéer för framtiden, men för nu förblir parken relativt livlös och helt fascinerande. Fallna dinosaurier ligger brutna i skogen, övergivna bilar står tysta på spår som leder ingenstans, och pariserhjulet snurrar med vinden, långsamt och kusligt i fjärran.